Ils sont entrés dans l’histoire du football congolais, la République les honore. Au lendemain de leur parcours au Mondial 2026, 39 acteurs majeurs de l’épopée des Léopards de la RDC ont été élevés au grade de Chevalier de l’Ordre national du Léopard par le président Félix-Antoine Tshisekedi, Grand Chancelier des Ordres nationaux.
La cérémonie solennelle s’est tenue ce mardi 22 septembre à Kinshasa, en présence du chef de l’État. Selon les informations communiquées autour de la cérémonie, la distinction concerne 31 joueurs de la sélection nationale, six membres du staff technique, le ministre des Sports et Loisirs Didier Budimbu ainsi que Me Belinda Luntadila, ancienne présidente du Comité de normalisation de la FECOFA.
Dans l’ordonnance présidentielle lue par le chancelier des Ordres nationaux, le Général-Major André Matutezulwa, plusieurs personnalités ont notamment été citées, parmi lesquelles Didier Budimbu, ministre des Sports, Sébastien Desabre, sélectionneur des Léopards, et Chancel Mbemba, capitaine de l’équipe nationale.
Certains cadres de la sélection, absents pour des raisons liées à leur calendrier, n’ont pas pu prendre part à la cérémonie. Il s’agit notamment de Cédric Bakambu, Lionel Mpasi et Timothy Fayulu. Leurs insignes doivent leur être remis ultérieurement, selon les informations communiquées par la FECOFA.
Cette distinction vient consacrer le parcours des Léopards, qui ont retrouvé la phase finale de la Coupe du monde après 52 ans d’attente. La RDC avait notamment décroché sa qualification à l’issue de son barrage remporté contre la Jamaïque à Guadalajara, avant de poursuivre son parcours lors du Mondial 2026.
Pour les autorités sportives, cette reconnaissance marque ainsi une nouvelle étape dans la célébration d’une qualification historique du football congolais.
