La Nation honore ses héros. Après 52 ans d’attente, la qualification historique des Léopards de la RDC à la Coupe du monde 2026 a été célébrée au plus haut sommet de l’État.
Au cours d’une cérémonie solennelle, le président de la République, Félix-Antoine Tshisekedi, Grand Chancelier des Ordres nationaux, a élevé 31 Léopards au grade de Chevalier de l’Ordre national du Léopard.
Joueurs, membres du staff technique et encadrement ont été distingués par ordonnance présidentielle pour leurs « mérites et services rendus à la Nation dans le domaine du sport ».
Parmi les personnalités distinguées figurent le ministre des Sports et Loisirs, Didier Budimbu, le sélectionneur national Sébastien Desabre, ainsi que le capitaine des Léopards, Chancel Mbemba.
Dans son allocution, le chef de l’État a souligné la portée historique de cette qualification, intervenue 52 ans après la première participation de la RDC à une phase finale de Coupe du monde, en 1974.
« 52 ans se sont écoulés entre 1974 et 2026. Cette longue attente était attachée à un souvenir qu’ils espéraient voir renaître. Pour les jeunes générations, la Coupe du monde demeurait une histoire entendue, racontée, parfois rêvée, mais jamais vécue. Chers Léopards, vous avez réuni ces générations dans une même émotion. Ce que les uns racontaient, les autres ont enfin pu le vivre », a déclaré Félix Tshisekedi.
Une reconnaissance qui vient ainsi saluer le parcours d’une génération de Léopards ayant permis à la RDC de renouer avec la scène mondiale du football, 52 ans après son dernier Mondial.
